Ao longo dos séculos, o cultivo da terra foi alvo de diversas modificações. Passamos de um cultivo de subsistência, para uma agricultura de mercado.

Agricultura Tradicional ou de Subsistência:
- Elevada percentagem de mão-de-obra;
- Carácter familiar;
- Fracos conhecimentos técnicos por parte do agricultor;
- Instrumentos de trabalho simples;
- Baixo rendimento e produtividade;
- Destinada ao consumo próprio;
- Abundância de várias culturas;
- Terra trabalha de forma intensiva.

Agricultura Moderna ou de Mercado:
- Baixa percentagem de mão-de-obra;
- Carácter empresarial;
- O agricultor é, simultaneamente um empresário, visto que procura estar bem informado relativamente ao seu meio de trabalho;
- Trabalho feito, em grande maioria, por máquinas;
- Destina-se à comercialização;
- São cultivados produtos de forma a produzir o máximo, com o menor investimento.